旧社会指被丈夫休了的女人或由正房被贬为妾的女人,现指被男人要求离婚的女人。

下堂 xiàtáng：旧指妻妾被丈夫遗弃。《后汉书·宋弘传》：“ 弘 曰：‘臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’”东汉初年，刘秀起用西汉时期的侍中宋弘，并升他为“太中大夫”。刘秀的姐姐守寡并看上了宋弘，刘秀想把姐姐嫁给宋弘，问宋弘对“贵易交，富易妻”的看法，宋弘回答道：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”，刘秀只好放弃。意思是富贵时不要忘记贫贱时的朋友，不要抛弃共同患难过的妻子。