1958年，地质部在湖北成立石油地质队，开始在江汉平原及其周边地区进行石油地质普查及地球物理勘探工作。

1961年10月，石油部成立江汉石油勘探处。1965年9月，在潜江凹陷钟市构造钻探的湖北省第一口自喷油井钟1井获得日产6.7吨的工业流油。江汉油田地处美丽富饶的江汉平原，本部设在中国明星城市-湖北省潜江市，北临汉水，南依长江，东距九省通衢之都武汉150千米，西距历史文化名城荆州60千米，地理位置优越，交通条件便利。江汉油田是我国中南地区重要的综合型石油基地。油田主要分布在湖北省境内的潜江、荆沙等7个市县和山东寿光市、广饶县以及湖南省境内衡阳市。先后发现24个油气田，探明含油面积139.6平方公里、含气面积71.04平方公里。截至2009年底，有在职职工3.25万人，资产总额212亿元，累计生产原油5126万吨、天然气18.96亿立方米。经过40多年的开发建设，江汉油田已发展成为中国南方重要的油气勘探开发基地、工程技术服务基地和石油机械装备制造基地，盐卤化工、科研设计、辅助生产和社区服务也具有一定的规模和实力。