一枝独秀的意思是指其他花都没有开放，唯独只有一枝花在开着。比喻技高一筹，在同类事物中最为突出和优秀。出自《宋史·儒林传五·胡安国》：“胡康侯如大冬严雪，百草萎死，而松柏挺然独秀者也。”

独自茂盛：《宋史·儒林传五·胡安国》：“胡康侯 如大冬严雪，百草萎死，而松柏挺然独秀者也。”特别突出、超群出众：《楚辞·招魂》：“《激楚》之结，独秀先些。” 晋陶潜《游斜川》诗序：“若夫曾城傍无依接，独秀中臯，遥想灵山，有爱嘉名。”

《北齐书·昭帝纪》：“〔高演〕身长八尺，腰带十围，仪望风表，迥然独秀。”指超越： 南朝 梁刘勰《文心雕龙·原道》：“夫子继圣，独秀前哲。”