我们现在所熟知的铅笔，是1795年拿破仑手下一位随军的科学顾问Nicholas-Jacques Conte发明出来的。

他最早制作铅笔的过程如下：

1. 将水、粘土和石墨的混合物放进约1000摄氏度的窑里烤成一坨软软的固体

2. 把软软的固体封存在方形、多边形或者圆形的长条木壳中铅笔芯的硬度可以通过调整粘土和石墨的比例来调整。19世纪铅笔生产成了英国凯西克地区的支柱产业。第一家铅笔工厂Banks, Son & Co于1832年创立，是现在英国得韵(Derwent)铅笔公司的前身。