涸辙之鲋的意思是：干涸了的车辙里的鯽鱼；指即将干渴而死的鱼，也比喻处于困境急待援助的人。涸辙之鲋是一则来源于寓言故事的成语，成语有关典故最早见于《庄子·外物》。

成语故事：庄子由于家里穷得揭不开锅了，于是就向富有的监河侯去借粮食。监河侯推说等收了租再借给他，于是庄子给他讲了一个车痕沟里水快干的鲫鱼向自己求助，自己则鲫鱼说到吴国越国去给它借水的故事，直接戳破了监河侯的谎言。