纸醉金迷的意思，原意是让闪光的金纸把人弄迷糊了。形容叫人沉迷的奢侈繁华环境。纸醉金迷出处，宋陶穀《清异录居室》：（痈医孟斧）有一小室，窗牖焕明，器皆金饰，纸光莹白，金彩夺目，所亲见之，归语人曰：此室暂憩，令人金迷纸醉。

成语中名医的纸醉金迷，当然只具有象征意义，也是对社会的一种折射。当时国家正处于官逼民反、社会动荡的季世，而那时的唐朝统治者仍然过着纸醉金迷的腐化生活，全不以民众的生存为计，那就实在不可理喻了。一个纸醉金迷的王朝的必然归宿，也只能是灭亡。成语告诉人们，一个人的志气，在纸醉金迷的状态下，很容易被消磨殆尽，唯有淡泊名利的人才是智者。

运用示例朱自清《桨声灯影里的秦淮河》：我们初上船的时候，天色还未断黑，那漾漾的柔波是这样的恬静，委婉，使我们一面有水阔天空之想，一面又憧憬着纸醉金迷之境了。