败走麦城的意思：指关羽在麦城陷入困境之地。

败走麦城有一段历史故事，时间位于汉建安二十四年，这一年关羽摔入谷底。吴国的吕蒙趁着关羽与曹仁关于樊城归属问题对峙之时，率兵将进攻荆州，攻占关羽大本营荆州，关羽失守荆州。腹背受敌的关羽急忙从樊城撤兵西还，驻扎于麦城。

孙权派人前去降服关羽，关羽假装被降服而偷偷撤退，所带兵力了无几人。于是被孙权所派之人堵住了逃跑的道路，在临沮捉获关羽和其子关平，随即将其处死。因此败走麦城在后世多指陷入困境，也用来形容经常成功的人也有失败的时候。

麦城之战：

麦城之战是东汉末年的一场战役，在《三国演义》里被浓墨重彩地描写。当时关羽已经失去了荆州，损失惨重。只有三百人马来到了麦城（今湖北宜昌当阳市两河镇）。关羽向远在西川（今四川）的刘备和上庸（今湖北竹山县）的刘封、孟达求救。

但是刘备远在西川，救兵无法及时到达，而刘封、孟达见死不救。关羽无奈突围，结果遭到了东吴将领潘璋、朱然等人的埋伏。关羽被东吴擒获，宁死不屈，被孙权斩杀。麦城之战的故事后来被演义成败走麦城而闻名天下。