生物（Organism），是指具有动能的生命体，也是一个物体的集合。而个体生物指的是生物体，与非生物相对。 其元素包括：在自然条件下，通过化学反应生成的具有生存能力和繁殖能力的有生命的物体以及由它（或它们）通过繁殖产生的有生命的后代，能对外界的刺激做出相应反应，能与外界的环境相互依赖、相互促进。并且能够排出体内无用的物质，具有遗传与变异的特性等。

生物最重要和基本的特征在于生物会进行新陈代谢及遗传两点，前者说明所有生物一定会具备合成代谢以及分解代谢（两个是完全相反的两个生理反应过程），并且可以将遗传物质复制，通过自我分裂生殖(无性生殖)或有性生殖，交由下一代繁殖下去以避免灭绝，这是类生命现象的基础。在生物学和生态学中， 地球上约有870万种物种（130万），其中650万种物种在陆地上，220万种生活在水中。多种多样的生物不仅维持了自然界的持续发展，而且是人类赖以生存和发展的基本条件。但是现存的动物急剧减少，只有原来地球上的动物的十分之一。人类及其他生物共同居住在生物圈这个美丽家园中。生物圈包括大气圈的底部，水圈的大部和岩石圈的表面。生物圈是最大的生态系统，生态系统包括森林生态系统，淡水生态系统，湿地生态系统，海洋生态系统，城市生态系统，农田生态系统等。

应激性是生物的基本特征之一，体现于生物能对外界刺激作出反应，而反射则是应激性的一种高级形式，两者主要区别在于是否有神经系统参与。病毒无细胞结构，不能独立生活（活细胞内寄生），没有酶系统、供能系统，没有合成新物质所需原料等。可以说病毒无应激性可言。应激性主要表现为趋向有利刺激，躲避有害刺激。应激性一般在短时间内完成。