明末清初指的是1640年到1660年这一段时间。

明末清初刚好是十七世纪的中国（1600年一1700年），共经历了后金开国（1616年）、明清战争（1616一1644年）、明末民变（1628年一1644年）、大顺建立（1642年）、李自成破京灭明（1644年）、吴三桂降清（1644年）、清军入关（1645年）、南明建立（1644年）、清灭大顺（1645年）、大西降明、又经历了长达几十年的南明与清朝的战争（1645年一1662年）、之后又经历三藩之乱（1673年）、康熙收复台湾等等。