向心力不是“产生”的，而是被“需要”的。 当一个物体在作圆周运动时，根据牛顿第二定律，它必须需要有外力来提供向心力，提供向心力的就是它受到的所有外力在指向圆心的方向（沿着半径指向圆心）各个分力之矢量和。

比如卫星围绕着地球作圆周运动，就需要向心力，我们通过受力分析知道，地球对卫星的引力，恰好提供了使卫星运转所需的向心力，于是我们说，此时卫星所需的向心力，就是地球引力。