普通话声母中有4个浊音：m、n、l、r。

语音学中将发音时声带振动的音称为浊音，声带不振动的音称为清音。辅音有清有浊，而多数语言中的元音均为浊音，鼻音、边音、半元音也是浊音。

古汉语亦清浊对立：

全浊声母包括并母[b]、奉母[v]、定母[d]、澄母[ɖ]、从母[dz]、邪母[z]、俟母[ʒ]、崇母[dʒ]、常母[dʑ]、船母[ʑ]、群母[g]、匣母[ɣ/ɦ]十三母。全清声母包括帮母[p]、非母[f]、端母[t]、知母[ʈ]、精母[ts]、心母[s]、庄母[tʃ]、生母[ʃ]、照母[tɕ]、审母[ɕ]、见母[k]、影母[ʔ]、晓母[x]十三母。

浊音分辨：

在说“啊——”aa---/a/的时候，用手触摸喉部，可感觉声带振动，因此这个元音/a/是浊音。而在说汉语官话的“巴巴巴……”bababa.../papapa/时，在字间停顿闭口时会发现既没有声音发出，手也感觉不到声带振动，因此这个/p/是清音。

而在说“妈妈妈……”mamama.../mamama/时，在闭嘴发/m/音的时候也可以感到声带在振动，所以这个/m/（鼻音）是次浊。

现代汉语（除吴语、老湘语）没有浊音，是指没有全浊辅音（如英文中的/b/、/d/、/g/、/v/、/z/等）和部分次浊音（微母、娘母、疑母、日母），普通话仅有部分次浊音（如m、n、l）。普通话拼音的b[p]、d[t]、g[k]等是清辅音，按照国际语言学规范，普通话的b实际是/p/，而普通话中的p实际为/pʰ/。

由于普通话中b、d、g实质为清音却标作浊音字母，使得中国很大部分学习有浊音和不送气清音的外语（例如法语、日语等）时时常把不送气清音跟浊音混淆（例如日语的か与が，か为送气清音和不送气清音，が为浊音；法语ka中的/k/为不送气清音，ga中的/g/为浊音）。

但是在欧洲语言中日耳曼语族的一些语言比较特别。比如英语pin的p/pʰ/是送气清辅音，spin的p/p/是不送气清辅音，如果使用软件将spin音频的s截去，英语母语使用者听到的是(s)bin（如果给法语、日语母语使用者听，那么他听到的仍然是(s)pin）。

也就是说英语实际上是和汉语普通话一样的，送气对立的语言。但是英语由于历史原因沿用了拉丁语族的语法将这种算成同一个音位与浊辅音bin中的b对立，造成了很多人（包括一部分母语使用者）误以为英语是清浊对立的语言。