藏语库巴意思是：人“不灵活”，傻。藏语属汉藏语系藏缅语族藏语支。分布在中国西藏自治区和青海、四川甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州以及甘肃甘南藏族自治州与云南迪庆藏族自治州5个地区，不丹、印度、尼泊尔、巴基斯坦四个国家的部分也有人说藏语。藏语自7世纪松赞干布王时开始有文字，是博学的吞弥·桑布扎去印度学习后创制的。

藏语主要分为三大方言：卫藏方言（即拉萨话）、康巴方言（德格话、昌都话）、安多方言（青海藏区）。现代藏语有以下特点：浊辅音趋于清化，局部地区所保留的浊辅音都是来源于古复辅音中的浊基本辅音；复辅音趋于简化和消失，只在局部地区保留带前置辅音的二合复辅音；单元音增多，特别是鼻化元音；元音有长短区别，并与声调有互补关系。

藏文字母表有30个基本字母，分八行排列，前七行四个字母、最后一行两个字母。前五行前两个字母是清音、后两个字母是浊音，第六行全是浊音，第七行前面两个字母是浊音、后两个字母是清音，第八行前一个字母是清音、后一个字母是元音。

藏语有其特殊的地方：文字系统与语音系统不一致。现行藏文字母纪录的是11世纪的藏语语音，这与现代藏语的语音有着很大的区别（例如，“西藏”一词，根据藏文字母的拉丁文转写为bod，而现代拉萨方言则是pö(音标为[pʰøʔ])，出现了声母清化和韵尾变化等现象）。因此任何一种藏文罗马化方案，都要从“描述现代藏语语音”和“转写描述古藏语语音的藏文字母”之间作出抉择。