义务教育是全球范围内广泛实施的一种教育制度，它有以下特征：

1. 强制性：义务教育是强制性的，这意味着所有适龄儿童和青少年都必须接受教育，无论其家庭背景、性别、种族或宗教信仰如何。政府有义务提供免费的义务教育，家长有责任确保他们的孩子接受教育。

2. 免费性：义务教育通常是免费的，这意味着政府有必要承担义务教育的费用，包括学杂费、教材和基础设施。家庭无需支付这些费用，以确保所有儿童都能接受教育，无论其经济状况如何。

3. 普遍性：义务教育面向所有适龄儿童和青少年，不分种族、性别、宗教或社会经济背景。这一特征旨在确保所有儿童都能获得基本的教育机会，促进教育公平和社会公正。

4. 公共性：义务教育通常由公共部门提供和管理，如政府教育部门、学校和教师。这有助于确保教育资源的合理分配和教育质量的监督。

5. 基础性：义务教育旨在为所有学生提供基本的知识、技能和价值观，为他们未来的学习和生活打下坚实的基础。义务教育的课程设置通常包括语文、数学、科学、社会科学等基础学科。

6. 正规性：义务教育是在正规的教育机构中进行的，如学校。这些机构必须符合一定的教育标准和法规，以确保教育质量的稳定性和可靠性。

7. 综合性：义务教育强调全面发展，旨在为学生提供全面的教育体验，包括学术、社交、情感和道德等方面的培养。